平素は格別のご高配を賜わりまして、誠にありがとうございます。NPO法人居酒屋甲子園 理事長を仰せつかっております山崎 聡と申します。この度、初の地方開催である第15回大会を新潟の地で開催できたこと、心から嬉しく思います。会場に足を運んでくださった皆様LIVE配信にてご覧頂いた世界中の皆様この多難の時にも関わらず居酒屋甲子園の理念と目的にご賛同頂き、参加、加盟してくださった全国2960店舗の皆様。飲食業界の未来に希望を見出す心震える素晴らしいプレゼンテーションを披露してくださった5店舗の皆様、優秀店長のお2人。この3年間を共に歩み今日も朝早くから会場の設営、運営をしてくださった、全国の実行委員の皆様そして、同志であるサポーター企業の皆様。本大会に関わってくださった全ての皆様へ居酒屋甲子園を代表いたしまして、心より厚く御礼申し上げます。本当にありがとうございます。そしてなにより、この３年間居酒屋を、飲食店を、外食産業を守ってくださった飲食店経営者の皆様、店長、スタッフの皆様生産者の皆様、お取引企業の皆様そして皆様のお店を愛してくださり、応援してくださったお客様この外食産業に携わる全ての皆様本当に、本当に居酒屋を、飲食店を、守ってくださり本当に、ありがとうございます。「大人が変われば 子供が変わる子供が変われば 未来が変わる未来が変われば 日本が変わる」大人が輝く場を作り、感動の共有をすることでその組織も、業界も、日本の未来さえも、必ず明るく元気にする！そんなたった一人の純度の高い「志」が一人、またひとりと飛び火し日本全国の多くの人を巻き込みそして、多くの人の心に火を灯し「居酒屋から日本を元気にする」という壮大すぎるほどの「使命」となりこの居酒屋甲子園は、はじまりました。その想いと感動の共有は年月を重ねるごとに、多くの人の人生を揺さぶり続け今尚強く、大きくなっています。2019年11月「可能性」というテーマで開催した、第14回居酒屋甲子園。その数ヶ月後。世界はあっという間に変わってしまいました。未だ私たちの置かれているこの環境は、決していいものではありません。しかし、そんな中でも決して諦める事なく未来を見据え、大切なものを守る為必死に歯を食いしばり闘う先輩の姿、仲間の姿が、そこにはありました。その「諦めない姿」の奥にある「諦められない理由」こそが使命なのではないでしょうか。「使命」それはお店や会社に置き換えれば「理念」であり理念とは「何の為に存在するかを示すもの」だと、私は考えています。お店は、会社は、何の為に存在するのか。なぜこの時代にこの国で、この街で、この仲間たちとお店を、会社をやっているのか。「使命」というテーマのもとプレゼンテーションをしてくださった5店舗の皆様、店長様皆様にも、諦められない理由、成し遂げたい理想未来に届けたい想いがあるのではないでしょうかそしてそれらが情熱となり「理念」としてあったからこそ数々の試練を乗り越え今ここに居てくださるのだと思います。またその理念に魅かれ、賛同し集まった仲間たち、そのおひとりおひとりにもきっと「使命」があります。「使命」を言葉にすると「命の使い方」です。何を成すためにこの命を使うのか周りに何を与え何を大切に生きるのか。心の中にある想いと向き合いこれからの人生の軸としたとき自分の人生に心を込めて生きることができると、私は確信しています。情報革命、テクノロジーの急速な発展による変革と共に社会の価値観に大きな変化が生まれている中これからの時代にとって大切なことは「人にしかできないこと」だと思っています。つい、相手が笑顔になる心を込めた挨拶やお客様の喜んだ顔が見たいと、心を込めて作る料理人を想い、最高の瞬間を作り出すサービス心を込めることで、人の心は動きます。私たちが大好きな、この居酒屋という仕事にはこれからの時代にとって大切なことが「人にしかできないこと」が、沢山詰まっています。仲間の、そして自らの可能性を信じ心を込めて働き、心を込めて生きるそんな魅力的な大人たちがこの街に、この国に、この世界に、もっともっと溢れたら子供たちにとっての夢へと繋がるのだと、実感しています。元気な街には、元気なお店があり、元気な人がいます。魅力的な街には、魅力的なお店があり、魅力的な人がいます。この街を元気にするということは、皆様が元気であると言うことです。多くの難を乗り越え、今私たちはここにいます。諦められない理由があるからこそ今わたしたちはここにいます。だから、日本は元気です。なぜなら、皆様がいるからです。そんな心を込めて生きる素敵な皆様ともっともっと心を重ね、居酒屋甲子園の理念「共に学び 共に成長し 共に勝つ」のもと共に夢と希望あふれる、明るい未来を作って行きたいと心より願っております。居酒屋が、飲食店が子供たちの夢の職業になりますように居酒屋が、もっと夢を語らう場になりますように外食産業が今よりもっと魅力的でもっと人気の産業になりますようにみなさまのお店が、これからももっともっと選ばれ続けるお店になりますように居酒屋という素晴らしい文化を培ってこられた先人の方々居酒屋甲子園に関わってくださる全ての皆様。そして全国の、全世界の居酒屋を愛してやまない全ての皆様に心より深く、感謝御礼申し上げます。本当に、ありがとうございました。NPO法人居酒屋甲子園理事長 山崎 聡